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English Die Profitabilität großer Aktiengesellschaften, gemessen als deren return on assets (ROA) weist robuste Merkmale eines statistischen Gleichgewichts auf, d.h. dass sowohl die Querschnittsverteilung des ROA über Unternehmen hinweg, als auch die Zeitreihenentwicklung des ROA einzelner Unternehmen durch ein und den selben stochastischen Prozess beschrieben werden kann. Der Vortrag erklärt zunächst diesen hochgradig nicht-trivialen Zusammenhang und erläutert anschließend, welche Gefahren sich ergeben, wenn die Ergebnisse auf die Grundgesamtheit aller Unternehmen ausgeweitet werden. Selbst wenn die „Wahrheit im System stehen“ sollte, so ist deren Entdeckung und Interpretation kein Selbstläufer und bedarf weiterer methodologischer Forschungsarbeit.
